Tudo bem abandonar um livro? Sim. Se depois de umas 50 páginas você ainda lê por obrigação e não por curiosidade, pode fechar o livro sem culpa. Entre leitores, isso se chama DNF, do inglês “did not finish”: um livro que você larga de propósito antes do fim. Mais abaixo você vai ver de onde vem esse limite de 50 páginas, seis perguntas para fazer antes de decidir e o que fazer com o livro depois.

O que significa DNF?

DNF vem de “did not finish”, ou seja, “não terminado”. É um livro que você decide largar antes do fim. A sigla também vira verbo: “dei DNF depois de três capítulos”. Juntamos mais termos assim, de TBR a ARC, no nosso glossário de leitura.

Um DNF não é um veredito sobre o livro, nem sobre você. Às vezes o título não combina com o seu gosto, e às vezes não combina com a sua semana.

Por que é tão difícil parar de ler

Porque você já colocou algo nesse livro: dinheiro, noites, as primeiras cem páginas. Na psicologia, isso se chama efeito do custo irrecuperável (sunk cost). Hal Arkes e Catherine Blumer o descreveram em 1985 como uma tendência maior de continuar algo depois de investir dinheiro, esforço ou tempo. Num dos estudos, quem tinha pago mais caro por uma assinatura de temporada de teatro foi a mais peças nos seis meses seguintes do que quem tinha ganhado desconto.

Com livros é igual. As páginas lidas já foram gastas, você terminando o livro ou não. A única pergunta que importa é se você quer dar mais horas a este livro.

A regra das 50 páginas (e suas variações)

A regra mais conhecida é da bibliotecária Nancy Pearl, de Seattle: ao chegar à página 50, pergunte-se se o livro está agradando de verdade. Se não estiver, pode largar. Depois ela criou uma versão para leitores mais velhos: a partir dos 51 anos, subtraia sua idade de 100 e dê ao livro esse número de páginas. Quanto menos tempo de leitura temos pela frente, menos dele um livro chato merece.

Quando a Harvard Gazette perguntou a bibliotecários e professores em 2024, vários tinham regras parecidas. A folclorista Maria Tatar deixa de lado um livro que não a prendeu até mais ou menos a página 50. A bibliotecária Mary Frances Angelini dá a um livro que lê por prazer cerca de 10% das páginas.

Na prática:

Tamanho do livro Regra das 50 páginas Regra dos 10%
200 páginas 50 20
350 páginas 50 35
500 páginas 50 50
800 páginas 50 80

Para livros curtos, a regra dos 10% é mais generosa com você; para os longos, com o livro. Nenhuma das duas é lei. Pense no número como a hora de parar e se perguntar: “Quero continuar?”

6 perguntas antes de dar DNF

  1. É o livro ou é cansaço? Tente ler 10 páginas de manhã ou no fim de semana. Se ainda assim nada acontecer, provavelmente é o livro.
  2. É o momento certo para esse gênero? Um livro de não ficção pesado numa semana estressante pode perder para qualquer coisa. No mês que vem, talvez ganhe.
  3. Eu sei por que estou lendo isso? Por prazer, por trabalho, pelo clube do livro? Se é por prazer e o prazer não aparece, você já tem a resposta.
  4. Alguém em quem confio disse que “depois melhora”? Então dê mais um trecho fixo, por exemplo dois capítulos, e nem uma página a mais.
  5. Estou evitando ler de modo geral? Se faz uma semana que você rola o feed em vez de abrir este livro, ele está travando toda a sua leitura. Para destravar, veja como voltar a ler.
  6. Outro formato ajudaria? Alguns livros funcionam melhor ouvidos do que lidos. Um audiolivro pode salvar uma prosa densa.

Pausar ou abandonar?

Nem sempre é a mesma coisa. Um livro pausado tem chance de voltar; um abandonado, quase nunca. Se você sente que o problema é o momento e não o título, deixe o marcador no lugar e anote onde parou. Muita gente mantém uma lista separada, algo como “Para depois”, para que esses livros não sumam, mas também não fiquem pesando como lição de casa atrasada. E quando não souber qual retomar, o sorteador de livros escolhe por você.

Quando vale a pena terminar mesmo assim

  • Leitura obrigatória ou livro de trabalho. Aqui DNF não é opção, mas dá para mudar o jeito de ler: sessões mais curtas, o audiolivro no trajeto, uma anotação depois de cada capítulo.
  • Leitura em grupo. Se você está numa leitura conjunta ou num clube do livro, avise os outros primeiro. Talvez eles também estejam sofrendo, e vocês podem escolher outro livro juntos.
  • Um livro que pede paciência de verdade. Alguns romances começam devagar, e você sabe disso desde o início. Defina um ponto específico até onde vai ler, em vez de “só mais um pouco”.

O que fazer com um livro abandonado

  1. Escreva uma linha sobre por que não funcionou. “Lento demais”, “não aguento o narrador”, “não era o momento”. Depois de algumas anotações assim, você vai enxergar um padrão, e escolher o próximo livro fica mais fácil.
  2. Escolha o próximo livro na hora. O intervalo entre um livro e outro é onde fica mais fácil perder o ritmo.
  3. Doe, troque ou venda num sebo. Um livro físico na estante pode olhar para você com cara de cobrança toda noite. Com outra pessoa, ele pode cair como uma luva.

Um DNF bagunça suas estatísticas de leitura?

Não deveria. Páginas lidas são leitura de verdade, mesmo que você não tenha chegado ao fim. No Talemi, o app que estamos criando, você pode remover um livro da sua estante, e seu histórico de leitura, suas estatísticas e seus resultados de desafios continuam como estão. As páginas que você registrou desse livro continuam contando nas estatísticas e num desafio de páginas com amigos. Já num desafio de livros terminados, só pontua quem lê até o fim. Se você tem uma meta anual, recalcule com calma na calculadora de meta de leitura. E para ver o que o Talemi mostra sobre a sua leitura, dê uma olhada nas estatísticas de leitura.

Um livro deixado de lado abre espaço para outro que você vai ter vontade de abrir. Para manter o ritmo sem se forçar, leia como criar o hábito de leitura.

Quer que cada página conte, até as dos livros que você não termina? Veja como o Talemi funciona e entre no acesso antecipado.

Perguntas frequentes

É errado não terminar um livro? Não. Ler por prazer não vem com obrigação de chegar ao fim. Se um livro virou tarefa, deixá-lo de lado abre tempo para um que prenda você.

Quantas páginas dar a um livro antes de desistir? A regra popular de Nancy Pearl fala em 50. Para livros grandes, cerca de 10% da extensão é uma boa alternativa.

O que significa DNF em livros? É a sigla de “did not finish”: um livro que você largou de propósito antes do fim. Também vira verbo: “dei DNF”.

Vale a pena voltar a um livro abandonado? Às vezes. Se o motivo foi o momento e não o livro, coloque-o numa lista separada e tente de novo daqui a alguns meses.

Fontes